Главным героем фильма, является землянин Артур Дент. У Артура выдался непростой четверг. Его уютный дом на окраине города, в котором он прожил три года, подлежит сносу, потому что на этом месте должно пройти скоростное шоссе. Его лучший друг Форд Префект оказывается вовсе не безработным актёром, а инопланетянином, прибывшим на Землю для того, чтобы написать о ней статью в «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» и застрявший здесь на 15 лет. В довершение всего родную планету Артура уничтожают представители инопланетной расы вогонов, чтобы проложить скоростное гиперпространственное шоссе...